Gatos flipados

Los gatos del mundo entero son adictos a una peculiar planta aromática aparentemente insignificante. Se la conoce como la hierba gatera, gatuna o de los gatos (Nepeta cataria), en cuya presencia el comportamiento de los gatos es imprevisible.

Comen sus flores, olisquean, mastican y se frotan en sus hojas y vuelven una y otra vez a por una dosis de su embriagadora esencia. Los aceites aromáticos de esta planta hacen que los gatos que la ingieren se comporten en un principio de manera muy juguetona, pero a medida que aumentan los efectos del aceite, su comportamiento se convierte mas extraño.

Empiezan a rodar sobre si mismos como si estuvieran en éxtasis, cazan ratones imaginarios, echan espuma por la boca, se orinan de gusto en ella y los machos eyaculan su esperma.

Pero esta droga gatuna es también un aliado para nosotros los humanos y antiguamente tuvo fama de panacea, por lo que se cultivó en las casas rurales a lo largo y ancho de casi toda la Península Ibérica e Islas Baleares.
Sus aceites calman el dolor de vientre y es considerada pectoral y anticatarral, útil para provocar los menstruos perdidos y devolver el buen color a los rostros empalidecidos.



Fuente: El blog verde
Escuchar: Loquillo y los Trogloditas & Alaska, El ritmo del garaje

Hopper y el ocaso del sueño

Entre paisajes rurales y urbanos, habitados en ocasiones por figuras aisladas y siempre bañados por un atmosférico juego de luces y sombras, Edward Hopper construye su propia visión interior de la condición humana. Hace cómplice al espectador invitándole a observar la intimidad ajena en una serie de escenas inmortalizadas en cientos de reproducciones gráficas. Se puede decir que Hopper "investiga a través de su arte lo que significa estar vivo en el siglo XX".

Edward Hopper (1882-1967), el pintor neoyorquino, modernista por antonomasia, cuya obra se ha popularizado a través de postales, carteles y demás reproducciones gráficas, es un retratista de la condición humana, con un realismo que modeló a su propia imagen. Hopper influyó en sucesivas generaciones de artistas de todas las disciplinas, desde la pintura al cine y la literatura en sus seis décadas de actividad.

La inquietud existencial asoma en trabajos estudiantiles de principios de siglo, donde surgen ya algunos de sus tópicos y obsesiones, como las figuras aisladas que dominarían su obra posterior. Dos décadas después, en una serie de pulidos grabados, producto quizá de su formación como ilustrador, explora los efectos de la luz y las sombras. "Con el tiempo, depuraría su aproximación pero empleando siempre el mismo vocabulario".

La década de los veinte fue un periodo decisivo en la trayectoria de Hopper. En 1924, cumplidos los 42 años, inauguró su primera exposición individual, renunciando entonces a su trabajo como ilustrador. Contrajo ese mismo año matrimonio con Josephine Verstille Nivison, artista de personalidad dominante que influiría enormemente en el pintor: ya no recurrió a otro modelo femenino que su esposa. "Se tomó libertades, porque las mujeres de sus cuadros nunca envejecen".

Hopper se dedicó por completo a la pintura en su madurez. El arte avanzaba hacia la abstracción y el pop, pero él siguió explorando su estilo realista. Describía sus composiciones como "visiones internas" de paisajes rurales o urbanos, desérticos o con figuras anónimas, silenciosas, absortas en sus sueños. Son escenas misteriosas, tomadas y posteriormente cedidas al cine negro, en las que el argumento y su posible resolución escapa al encuadre. La farmacia en Drug Store, la chica solitaria tomando un café en la lavandería de Automat, las inquietantes gasolineras, o la calle vacía salvo por las grandes sombras de los elementos arquitectónicos de Early sunday morning incitan a una interpretación distinta en cada persona que los mira.

Le preocupaba la intromisión de la luz artificial en la natural y, con frecuencia, incluía múltiples focos luminosos en una misma escena. Antes aprendió a colocar al espectador en una posición de voyeur, de mirón, no muy distante de la que él ocupaba respecto a sus lienzos. Así nacen algunos de sus cuadros más famosos, en los que el pintor observa a través de ventanas, y sin dejarse descubrir, a individuos ensimismados en sus pensamientos o mirando, a su vez, algo que escapa del marco.

Entre estos iconos, Trasnochadores (Nighthawks, 1942) ocupa una posición estelar: el bar nocturno con cuatro personajes, incluido el camarero, que no se hablan ni se miran ni se sienten vigilados. Hopper dijo que la soledad que transmiten sus personajes no era intencionada. "El espectador establece una relación con los personajes, especula sobre sus intenciones. Por eso su trabajo sigue vivo y en constante demanda. Hopper bloquea la trama de sus cuadros para forzar al visitante a seguir observando. A la larga, son las propias pinturas las que responden con sus vacíos, soledades, presencias y ausencias".

Artículo relacionado: Hopper y el cine
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Escuchar: Bruce Springsteen, Thunder Road

Fantasías animadas de ayer y hoy 1

Félix el gato, llamado así por las palabras latinas felis (gato) y felix (suerte), es un personaje animado de la era del cine mudo. Se caracteriza por su sonrisa, su forma de andar y las situaciones surrealistas en las que andaba metido.

Los orígenes de Félix continúan cuestionados. Pat Sullivan, caricaturista y empresario de cine de origen australiano y el animador estadounidense Otto Messmer han afirmado ser los creadores, y la evidencia parece sostener ambas demandas. Tras un par de pruebas, Félix debutó en la película "The Adventures of Felix", estrenada el 14 de diciembre de 1919.

Félix fue todo un éxito en la cultura popular estadounidense, y también en el extranjero, hasta la llegada de dibujos animados parlantes, particularmente Mickey Mouse de Walt Disney.

El gato Tom formó una exitosa pareja con el ratón Jerry. Tras su debut en 1940, Tom y Jerry protagonizaron un gran número de cortometrajes, escritos y dirigidos por los famosos William Hanna y Joseph Barbera (Los cortos de Hanna-Barbera ganaron siete premios Óscar, empatando con Silly Symphonies de Walt Disney como las series animadas con más premios).

La trama de cada cortometraje se centra principalmente en los intentos frustrados de Tom por atrapar a Jerry, y el caos y destrucción que esto provoca.

Tom es un gato doméstico de color gris que tiene una vida acomodada, es de un temperamento vivo y bastante sensible, mientras que Jerry es independiente y oportunista. Al final de cada episodio, Jerry es generalmente mostrado como el vencedor, y Tom como el perdedor. Sin embargo, en extrañas ocasiones, Tom triunfa. Ambos personajes presentan tendencias sádicas, debido al placer que demuestran torturando al otro. Sin embargo, a diferencia de Jerry, Tom tiene una conciencia que lo aflige al pensar que Jerry está mal herido o incluso muerto. Jerry algunas veces se aprovecha de esto. Para que luego digan de los gatos...

Silvestre, uno de los locos personajes de los Looney Tunes, fue creado por Friz Freleng en 1945.
Es un gato blanco y negro, con nariz roja (para que recuerde la de un payaso). En la mayoría de sus historias su objetivo es cazar al insoportable canario Tweety o Piolín (el nombre cambia según el país). Los intentos siempre resultan fallidos, y el pobre Silvestre se gana los castigos de la dueña, una abuelita que no se entera de nada.

Del repertorio de frases de Silvestre ha quedado para la eternidad la famosa expresión "Me pareció ver un lindo gatito".

Escuchar: Looney Tunes

Heroes

En 1977, el cansancio del éxito, el agotamiento producido por su intensa adicción a las drogas y su interés por el emergente krautrock (rock experimental) alemán, lleva a David Bowie a trasladarse a Berlín, dejando atrás su período glam y su autodenominada fase de plastic soul.

Allí, además de desintoxicarse junto a su amigo Iggy Pop (al que también produjo sus dos primeros discos en solitario), se dedicaría a profundizar y experimentar con los sonidos electrónicos junto a otro amigo, el ex-componente de Roxy Music, Brian Eno, el cual es el responsable del característico sonido de la trilogía. Juntos realizarían sus tres siguientes discos, Low, Heroes y Lodger, conocidos como la Trilogía de Berlín.

Estos discos no destacaron en lo comercial, aunque fueron inmensamente alabados por la crítica y serían un eslabón decisivo entre la electrónica y la música pop por venir en la década de los 80 (Gary Numan, Joy Division, Bauhaus, o posteriormente Nine Inch Nails, reconocerían la directa influencia e inspiración de estos álbumes). El sonido opaco y experimental de la Trilogía de Berlín sería determinante para varias de las nuevas corrientes musicales que se estaban originando por esas fechas, como el rock gótico, el post punk, el synth pop, el new wave o el new romantic.

"Heroes", el tercer corte del disco del mismo título, es una excelente y romántica balada inspirada por el Muro de Berlín, que se ha convertido en uno de los grandes clásicos dentro del extenso repertorio del camaleón, con un tempo hipnótico y una intensa emocionalidad.



I, I wish you could swim / Yo, yo deseo que pudieras nadar
Like the dolphins, like dolphins can swim / como los delfines, como los delfines pueden nadar
Though nothing, / aunque nada
nothing will keep us together / nada nos mantendrá juntos
We can beat them, for ever and ever / podemos golpearlos, por siempre
Oh we can be Heroes, / o podemos ser héroes
just for one day / sólo por un día

I, I will be king / Yo, yo seré el rey
And you, you will be queen / y tú, tú serás la reina
Though nothing will drive them away / aunque nada los ahuyente
We can be Heroes, just for one day / podemos ser héroes, sólo por un día
We can be us, just for one day / podemos serlo, sólo por un día

I, I can remember (I remember) / Yo, yo puedo recordar
Standing, by the wall (by the wall) / estando contra el paredón
And the guns shot above our heads (over our heads) / y las armas disparaban sobre nuestras cabezas
And we kissed, as though nothing could fall (nothing could fall) / y nos besamos, como si nada pudiera caerse
And the shame was on the other side / y la vergüenza estaba en el otro lado
Oh we can beat them, for ever and ever / oh, podemos golpearlos para siempre
Then we could be Heroes, just for one day / y entonces podemos ser héroes, sólo por un día

We can be Heroes (3) / Podemos ser héroes
Just for one day / sólo por un día
We can be Heroes / podemos ser héroes

Y a continuación, y dedicada especialmente a toda la gente de mi generación que vibró con esta música en los gloriosos 80, podéis escuchar la magnífica versión en español que hizo el malogrado Eduardo Benavente con su grupo:

Parálisis Permanente, Héroes

Mujeres de cine

Protagonistas:

Mary Pickford, Lillian Gish, Gloria Swanson, Marlene Dietrich, Norma Shearer, Ruth Chatterton, Jean Harlow, Katharine Hepburn, Carole Lombard, Bette Davis, Greta Garbo, Barbara Stanwyck, Vivien Leigh, Greer Garson, Hedy Lamarr, Rita Hayworth, Gene Tierney, Olivia de Havilland, Ingrid Bergman, Joan Crawford, Ginger Rogers, Loretta Young, Deborah Kerr, Judy Garland, Anne Baxter, Lauren Bacall, Susan Hayward, Ava Gardner, Marilyn Monroe, Grace Kelly, Lana Turner, Elizabeth Taylor, Kim Novak, Audrey Hepburn, Dorothy Dandridge, Shirley MacLaine, Natalie Wood, Rita Moreno, Janet Leigh, Brigitte Bardot, Sophia Loren, Ann Margret, Julie Andrews, Raquel Welch, Tuesday Weld, Jane Fonda, Julie Christie, Faye Dunaway, Catherine Deneuve, Jacqueline Bisset, Candice Bergen, Isabella Rossellini, Diane Keaton, Goldie Hawn, Meryl Streep, Susan Sarandon, Jessica Lange, Michelle Pfeiffer, Sigourney Weaver, Kathleen Turner, Holly Hunter, Jodie Foster, Angela Bassett, Demi Moore, Sharon Stone, Meg Ryan, Julia Roberts, Salma Hayek, Sandra Bullock, Julianne Moore, Diane Lane, Nicole Kidman, Catherine Zeta-Jones, Angelina Jolie, Charlize Theron, Reese Witherspoon, Halle Berry

Música:
Bach, Prelude from Suite for Solo Cello No. 1 in G Major, BWV 1007

La infancia recuperada

Mark Twain(1835-1910), seudónimo de Samuel Langhorne Clemens, fue un popular humorista y escritor estadounidense.

Saboreó la gloria y la desgracia como empresario y ciudadano, pero como escritor nunca fue cuestionado a pesar de la implacable ironía con que bañó todas sus obras, de hecho, pasó los últimos 20 años de su vida como un «abierto portavoz antiimperialista y anticapitalista».

Entre sus obras más famosas figuran "Las aventuras de Tom Sawyer" (1876), "Príncipe y mendigo" (1882), "Las aventuras de Huckleberry Finn" (1884) y "Un yanqui en la corte del Rey Arturo" (1889).

"Cada vez que se encuentre usted del lado de la mayoría, es tiempo de hacer una pausa y reflexionar."

"Aléjate de la gente que trata de empequeñecer tus ambiciones. La gente pequeña siempre hace eso, pero la gente realmente grande, te hace sentir que tú también puedes ser grande."

"Di siempre la verdad, así no tendrás que recordar lo que has dicho."

"El arte de vivir consiste en conseguir que hasta los sepultureros lamenten tu muerte."

"El banquero es un señor que nos presta el paraguas cuando hay sol y nos lo exige cuando empieza a llover."

"El hombre es la criatura que Dios hizo al final de una semana de trabajo, cuando ya estaba cansado."

"El hombre es un experimento; el tiempo demostrará si valía la pena."

"Es la prohibición lo que hace que cualquier cosa sea preciosa."

"Hay tres clases de mentiras: las mentiras, las malditas mentiras y las estadísticas."

"Honestidad: la mejor de todas las artes perdidas."

"La gran diferencia entre un gato y un mentiroso es que el gato apenas tiene nueve vidas."

"La palabra precisa tal vez sea efectiva, pero ninguna palabra jamás ha sido tan efectiva como un silencio preciso."

"La raza humana tiene un arma verdaderamente eficaz: la risa".

"Las acciones hablan más alto que las palabras, pero no tan a menudo".

"Lector, imagine que usted fuera un idiota. E imagine que fuera un miembro del Congreso. Pero eso es redundante."

"Nunca permití que la escuela interfiriera en mi educación"

"¿Por qué nos alegramos en las bodas y nos entristecemos en los velatorios? Porque no somos la persona involucrada."

"Recogéis a un perro que anda muerto de hambre, lo engordáis y no os morderá. Esa es la diferencia más notable entre un perro y un hombre."

"Todo hombre es como la Luna: tiene una cara oscura que a nadie enseña."

"Siempre haz lo correcto. Complacerás a algunos y asombrarás al resto."

"Sé bueno y te aburrirás."

"Un hombre con una idea nueva es un loco hasta que la idea triunfa."

"Y así va el mundo. Hay veces en que deseo sinceramente que Noé y su comitiva hubiesen perdido el barco."

"Yo creo que nuestro padre celestial inventó al hombre porque se desilusionó con el mono..."

"Octubre es uno de los meses particularmente peligrosos para especular en la Bolsa. Los otros son: julio, enero, septiembre, abril, noviembre, mayo, marzo, junio, diciembre, agosto y febrero".

"Cuando yo tenía catorce años, mi padre era tan ignorante que no podía soportarle. Pero cuando cumplí los veintiuno, me parecía increíble lo mucho que mi padre había aprendido en siete años".

"He descubierto que no hay forma más segura de saber si amas u odias a alguien que hacer un viaje con él."

"El paraíso lo prefiero por el clima; el infierno por la compañía."

"De entre todas las criaturas los humanos son las más detestables pues son las únicas criaturas que inflingen dolor por entretenimiento, sabiendo que están causando dolor."

Escuchar: The Edwin Hawkins Singers, Oh happy day

Women in Art

Magnífico vídeo realizado por Philip Scott Johnson con una técnica denominada "morphing technique" (popularizada por un famoso vídeo de Michael Jackson).
500 Años de retratos femeninos en el arte occidental fue nominado a los premios YouTube Awards 2007 como uno de los vídeos más creativos.

¡Que lo disfrutéis!

Para ver la información sobre las obras que aparecen en el vídeo pinchar aquí:
500 Years of Women in Western Art

Música: Bach, Suite No. 1, BWV 1007 In G Major- Sarabande

Espero que haya alguien

El cantante, pianista y compositor inglés Antony Hagerty, líder de Antony & the Johnsons, descubrió al mundo su drama personal en el 2005 con su segundo álbum, "I Am a Bird Now", en el que refería las dificultades de una mujer atrapada en un cuerpo de hombre. El piano y el violín mecían con dulzura la crudeza de las letras. El lamento de su voz estremecía y su historia evidenciaba los prejuicios sobre la homosexualidad.

Con el apoyo de David Tibet, que publicó su debut, y de su padrino Lou Reed, su esfuerzo fue recompensado con el reconocimiento internacional y ventas millonarias. Su voz temblorosa y sus peculiares aullidos, deslizándose sobre su piano, hicieron que Laurie Anderson dijera de él que "todas las emociones del planeta se encuentran en su increíble voz".

Yo lo escuché por primera vez en la película "La vida secreta de las palabras" de Isabel Coixet, en cuya banda sonora destaca poderosamente la famosa "Hope there's someone", del segundo trabajo del grupo, una canción capaz de emocionar hasta las lágrimas. Por cierto, el vídeo recrea la portada del disco en la que aparece la fallecida superstar de Andy Warhol, Candy Darling.

Hace poco se ha publicado el tercer disco del grupo, titulado "The Crying Light". Habrá que oirlo...



Hope there's someone / Espero que haya alguien
Who'll take care of me / que cuide de mí
When I die, will I go / cuando yo muera, me iré.

Hope there's someone / Espero que haya alguien
Who'll set my heart free / que libere mi corazón,
Nice to hold when I'm tired / agradable de abrazar, cuando esté cansado.

There's a ghost on the horizon / Hay un fantasma en el horizonte
When I go to bed / cuando me voy a la cama
How can I fall asleep at night / ¿cómo podré dormir al llegar la noche?
How will I rest my head / ¿cómo descansará mi cabeza?

Oh I'm scared of the middle place / Oh, estoy asustado del lugar en el medio
Between light and nowhere / entre la luz y ninguna parte.
I don't want to be the one / No quiero ser el que sea
Left in there, left in there / allí abandonado, allí abandonado.

There's a man on the horizon / Hay un hombre en el horizonte,
Wish that I'd go to bed / desea que me vaya a la cama.
If I fall to his feet tonight / Si sucumbo a sus pies esta noche
Will allow rest my head / ¿permitirá que descanse mi cabeza?

So here's hoping I will not drown / Así que ahí está esperando que no me asfixie
Or paralyze in light / o me paralice en la luz.
And godsend I don't want to go / y como un regalo del cielo no quiero irme
To the seal's watershed / al momento decisivo sellado.

Hope there's someone / Espero que haya alguien
Who'll take care of me / que cuide de mí
When I die, Will I go / cuando muera, cuando me vaya.

Hope there's someone / Espero que haya alguien
Who'll set my heart free / que libere mi corazón
Nice to hold when I'm tired / y me abrace cuando esté cansado.

Fotografía de Antony Hagerty: Nick Wilson
Fotografía de Candy Darling: Peter Hujar

El bautizo de los gatos

Thomas Stearns Eliot, conocido como T. S. Eliot (1885-1965), premio Nobel de Literatura en 1948, está considerado una de las grandes figuras de la poesía en lengua inglesa del siglo XX.

Este poeta, dramaturgo y crítico anglo-estadounidense publicó en 1939 "El libro de los gatos habilidosos del viejo Possum", un libro de poemas de rítmica asombrosa dirigido al público infantil, donde los gatos se constituyen en reflejos de las tipologías humanas.

Sobre este libro se basaría el musical "CATS El Musical" (CATS The Musical) compuesto por Andrew Lloyd Webber en 1981.

Este es el poema que lo abre:

Cómo llamar a un gato

Ponerle nombre a un gato es harto complicado,
desde luego no es un juego para los muy simplones.
Pueden pensar ustedes que estoy algo chiflado
cuando digo que al menos ha de tener tres nombres.
Lo primero es el nombre que le damos a diario;
como Pedro, Alonso, Augusto o Don Bigote;
Como Víctor o Jorge o el simpático Paco.
Todos ellos son nombres bastante razonables.
Los hay más bonitos y que suenan mejor
para las damas y los caballeros,
como Admetus, Electra, Démeter, o Platón,
pero todos son nombres demasiado discretos.
Y un gato ha de tener uno más especial,
que sea peculiar, algo más digno.
¿Cómo, si no, va a alzar su rabo vertical
o atusar sus bigotes y mantenerse altivo?
De nombres de este tipo os puedo dar un quórum
como son Mankostrop, Quoricopat o Qaxo,
también Bamboliurina o, si no, Yellylorum,
son nombres que jamás compartirán dos gatos.
Pero a pesar de todo, nos queda un nombre más,
y ése es el que tú nunca podrás adivinar,
el nombre que los hombres jamás encontrarán.
Que SÓLO EL GATO LO SABE y no confesará.
Si un gato ves en meditación,
el motivo nunca te asombre.
Su mente está en contemplación
de la Idea Una de su nombre.
Su inefable, efable,
efainefable,
único, oscuro, inescrutable Nombre.

Escuchar: Cats The Musical, Memory

Rubianes solamente

Ha fallecido en su domicilio de Barcelona a los 61 años, Pepe Rubianes, el mejor cómico que ha dado este país. Gracias, Pepe, nadie me ha hecho reír tanto como tú. Descanse en paz.



Escuchar: Gato Pérez, Se fuerza la máquina